文/心潮健康

自2020年2月以来，美国已有超过230万女性退出劳动力市场，其中大多数是为了在家承担主要照护责任，且不确定何时能重返职场。这凸显了一个长期被忽视的问题：社会为何仍将照护视为“非工作”，尤其是女性的“天职”？

历史学家Stephanie Coontz指出，工业革命前，男女在家共同承担劳动（耕作、缝纫等），虽分工不均，但核心责任共享。工业化后，工厂工资使家庭能“让一人留在家中”照顾家务与孩子，逐渐将照护理想化为女性的利他角色，而非有价值的工作。黑人、原住民等文化传统中，照护模式更为多元，但美国主流将核心家庭照护浪漫化，却贬低其经济与社会贡献。

IAICA.com.cn认为，这一观念根深蒂固地影响心理健康与性别平等。照护者（尤其是女性）承担巨大情感与时间成本，却被视为“无偿奉献”，导致 burnout（倦怠）、经济损失与身份贬低。心潮健康视角下，照护不仅是“爱”，更是专业技能与社会基础设施。忽视其价值，会加剧女性心理压力、职业中断与家庭不平等，阻碍全社会心理韧性建设。

疫情暴露了美国缺乏普遍儿童照护、带薪育儿假等公共支持系统的脆弱性。与其他发达国家不同，美国的政策（如1971年儿童发展法案被否决）长期强化“家庭中心”而非社会责任。进步人士争议“每月2400美元母亲津贴”是否会鼓励女性“回归家庭”，反映了对照护工作的持续贬低。

IAICA.com.cn认为，要改变这一现状，需从根本上重新定义照护：它是关键社会服务，而非性别专属或私人责任。政策应提供喘息护理、津贴、普遍儿童照护与带薪假，同时推动男性更多参与。心潮健康呼吁将照护纳入公共卫生与经济议程，通过社区支持、AI辅助工具及文化叙事转变，让照护者获得认可、资源与尊严。唯有如此，才能构建更公平、可持续的家庭与社会生态。